A tudomány közelebb visz minket a meddőség végéhez
Körülbelül 40 évvel ezelőtt Louise Brown volt az első ember, aki in vitro megtermékenyítéssel jött létre, és amelyet Petri-csészében fogantak meg. Röviddel születése után Leon Cass, a Chicago Egyetem prominens biológusa aggódni kezdett az akkori forradalmi technológia miatt, amely a sperma és a petesejt testen kívüli összeolvasztása volt.,
Szerinte a csecsemő létezése megkérdőjelezi "emberi életünk emberségének gondolatát és a húsban való tartózkodásunk, szexuális énünk jelentését, valamint az őseinkhez és utódainkhoz fűződő viszonyunkat".
A Nova magazin szerkesztői azt állítják, hogy az atombomba után az in vitro megtermékenyítés jelenti a legnagyobb veszélyt.
Az Amerikai Orvosi Szövetség teljesen le akarja állítani az ilyen irányú kutatásokat.
A következő évtizedekben mégis történt valami furcsa, vagy inkább nem: csecsemők millióit foganták in vitro. Egészséges és teljesen normális csecsemőként születnek, egészséges és teljesen normális felnőttként nőnek fel. Brown köztük van.
Az angliai Bristolban él, és egy futárcégnél dolgozik hivatalnokként. Nős, két egészséges fia van. Minden rendben van.
Semmi sem okoz annyira izgalmat a reakciósok és a forradalmárok körében, mint az emberi szaporodás változása. Különösen izgatottak vagyunk a szexről alkotott felfogásunk miatt, amelyet a technológia félretol.
Vannak, akik utálják az új lehetőségeket, és korlátozásokat vagy tiltásokat kérnek; mások ragaszkodnak az új tudományos eredmények akadálytalan hozzáféréséhez. Végül szinte mindenki megnyugszik, és a változások, bármennyire is csodálatosnak tűntek, a mindennapi élet részévé válnak.
Most a szaporodás új forradalmának szélén vagyunk, amely miatt az in vitro megtermékenyítés szinte ártalmatlannak tűnik.
Az in vitro gametogenezisnek (IVG) nevezett kezdő technológia segítségével a tudósok megtanulják, hogyan lehet a felnőtt sejteket átalakítani, például az arc belső részéből vagy a kéz bőrének egy részéből, mesterséges ivarsejtekké, laboratóriumban létrehozott petékké és spermiumokká. amely kombinálható egy embrió előállításához, amelyet aztán az anyaméhbe helyeznek.
A terméketlen emberek számára, akiknek nehézségeik vannak a teherbe eséssel, ez hatalmas áttörést jelentene. Elképzelhetetlen, hogy akár spermium vagy petesejt nélküli felnőttek is biológiai szülőkké válhassanak.
A jövőben új típusú családok lehetnek lehetségesek: a gyermeknek csak egy biológiai szülője lehet, mert az ember elméletileg létrehozhatja mind a saját petesejtjeit, mind a saját spermáját; egy azonos nemű párnak lehet olyan gyermeke, aki biológiailag rokon a kettővel; egy gyászoló özvegy elhunyt férje hajkeféjéből származó legfrissebb tüszőket használhat olyan gyermek születésére, akit néhai férje nem látott meg.
Ugyanakkor a modern genommódosítási technológiák, mint például a Crispr-Cas9, viszonylag megkönnyítenék az IVG-folyamatban lévő gének helyreállítását, hozzáadását vagy eltávolítását a betegség kiküszöbölése érdekében, vagy a gyermek genomjában folytatódó előnyök átadását.
Mindez tudományos-fantasztikusnak hangzik, de azok számára, akik szorosan figyelik a kutatást, az IVG és a genomban bekövetkező változások kombinációja nagyon valószínűnek, sőt elkerülhetetlennek tűnik.
Eli Adashi, a Brown Egyetem Orvostudományi Karának dékánja, aki az IVG-döntéshozók előtt álló kihívásokról ír, meglepődik azon, amit a tudósok eddig elértek. "Nehéz értelmesnek lenni" - mondta, bár arra figyelmeztetett, hogy a technológia széles körű megértése elmarad a tudományos fejlődés ütemétől.
"A nyilvánosság szinte nincs tudatában ezeknek a technológiáknak a létezéséről, és komoly vitára van szükség, mielőtt azok elfogadhatóvá válnának a tömegek számára.".
A mesterséges ivarsejtek története valójában 2006-ban kezdődött, amikor egy Shinya Yamanaka nevű japán tudós arról számolt be, hogy elérte a felnőtt egérsejtek pluripotens őssejtekké történő átalakulását.
Egy évvel később bebizonyította, hogy ugyanez történhet az emberi sejtekkel is. A legtöbb más, speciális, speciális feladatok elvégzésére beprogramozott sejttől eltérően a pluripotens őssejtek bármilyen sejtekké növekedhetnek, ami felbecsülhetetlen értéket jelent az emberi fejlődés és a betegség eredetét kutató tudósok számára.
Az emberek számára is felbecsülhetetlen értékűek: az embriók őssejtekből állnak, és a csecsemők e sejtek érettségének termékei.
A Yamanaka áttörése előtt az őssejtekkel dolgozni akaró tudósoknak az in vitro megtermékenyítés során leesett embriókból, vagy a nőktől kapott és később megtermékenyített petékből kellett kivonniuk őket.
Mindkét esetben az embriókat az őssejt-izolációs folyamat során megsemmisítették. A folyamat költséges, ellentmondásos volt, és az amerikai hatóságok külön ellenőrzés alatt tartották.
Yamanaka felfedezése után a tudósok gyakorlatilag kimeríthetetlen mennyiségben rendelkeztek ún. indukált pluripotens őssejtek (iPSC), és azóta világszerte megpróbálták megismételni a sejtek fejlődésének minden szakaszát azáltal, hogy tisztázták azokat a recepteket, amelyek az őssejtek egyik vagy másik sejttípusgá válhatnak.
2014-ben Yamanaka kutatásának eredményeként Rene Reicho Pera, a Stanfordi Egyetem tudósa vett egy bőrmintát egy terméketlen férfi kezéből, átprogramozta a bőrsejteket, hogy IPSC-k legyenek, és átültette őket az egerek heréjébe. sejtek, a petesejtek és a spermiumok primitív prekurzorai.
Két évvel később a Nature folyóiratban megjelent cikkében két japán tudós, Mitinori Saitu és Katsuhiko Hayashi leírta, hogyan változtatták az egér faroksejtjeit iPSC-kké, onnan pedig tojásokká.