A MiG-korszak vége után
Remélhetőleg elavult-e a botrány, hogy Lengyelországnak van-e joga Oroszország (pontosabban az RSK MiG repülőgép-társaság) engedélye nélkül megjavítani a bolgár MiG-29 vadászgépeket, és pontosan mennyibe kerül az RD-33 motorok javítása.
A kérdés: érdemes-e pénzt költeni a 30 éve üzemelő és életciklusuk végén lévő repülőgépek karbantartására?.
A légierő parancsnoka, Rumen Radev vezérőrnagy szerint ez teljesen reménytelen a XXI. Század második évtizedében. Maga Radev pilóta, aki valószínűleg a legjobban ismeri a MiG-29 képességeit - szinte vadászpilóta karrierje elejétől repült rajta.
A 9-12. Termék Bulgáriába érkezik 1989. az akkori testvéri Szovjetunióból, és az azt követő években a bolgár légierő legmodernebb harcosa maradt.
Az új vadászgép szükségességéről, amely nyugati produkció, akkor kezdtek beszélni, amikor Bulgária megpályázta a NATO-tagságot. Gyakorlatilag senki sem vitatta azt a tényt, hogy a bolgár légierőnek az Észak-atlanti Szerződés Szervezetének tagjaként meg kell szabadulnia függőségétől és szoros kapcsolataitól a volt Varsói Szerződés gerincével.
Bulgária 2004-es NATO-csatlakozása és a légierő akkori reformja egyértelmű lépés volt ebbe az irányba, amely befejezetlen maradt.
A hadsereg megosztotta a MiG-23-at, és a MiG-21-et továbbra is támogatta.
Azt tervezték, hogy rövid távon versenyt rendeznek egy új repülőgépért, a MiG-21 visszavonulásáért és az MiG-29 számára, hogy támogató szerepet töltsön be az új vadászgépen, amíg erőforrása le nem jár.
A repülés-, radar-, cél-navigációs és kommunikációs komplexum 2004-ben tárgyalt korszerűsítéseit, valamint az orosz 9-12-es termék fegyverzetét akkor is kilátástalannak tartották.
Ma, több mint 10 évvel Bulgária NATO-csatlakozása után, az MiG-29 továbbra is a légierő legmodernebb harcosa. (anélkül, hogy bármi korszerűsödne belőle a negyedszázaddal ezelőtti átadása óta).
Jelenleg kérdéses, hogy ezt a vadászgépet érdemes-e egyáltalán megjavítani, ahelyett, hogy visszavonulna. Az egyetlen kérdés ismeretlenekkel az, hogy kik lesznek légi szolgálatban, és mely gépeket fogják kiképezni a légierő pilótái, amíg az új gépek szolgálatba állnak.
A legoptimistább becslések szerint, ha holnap vásárolnak egy századot, akkor legkorábban 2018-ban készen áll a harcra Graf Ignatievóban.
Ebben az esetben érdemes megvizsgálni a bolgár katonai repülést a többi balkáni ország kontextusában, amelyek hadseregének és légierőjének sürgős újrafegyverkezésre van szüksége.
Románia
Az ország 36 MiG-21-et üzemeltet, amelyeket az 1990-es években a Lancer szabványra fejlesztettek. Izrael segítségével és részvételével a rádiónavigációs és kommunikációs berendezéseket, a célegyüttest és a fegyverzetet teljesen kicserélték.
A legszembetűnőbb változás a pilótafülkében található számos eszköz felváltása folyadékkristályos kijelzőkkel, amelyek a pilótának teljesen új képet adnak a radar, a repülőgép működéséről, és növelik a lehallgatás és a légi harc lehetőségeit. Így a 60-as évek régi repülőgép-platformja a 90-es évektől szerez technológiát.
Az ilyen frissítés jelentése meglehetősen ellentmondásos volt, mivel a román MiG-21 Lancer valójában nem növelte harci képességeit. Ez azonban nem akadályozza meg az országot abban, hogy 2007-ben négy gépet küldjön légiközlekedési misszióra a Baltikumban. A repülőgépek hat hónapon keresztül a litvániai Siauliai bázison működnek.
A románok 12 volt portugál F-16MLU egységet vásárolnak Bulgáriától, amelyek várhatóan 2016-ban lesznek harcosok.
Figyelemre méltó, hogy a románok 1989-ben Bulgáriával együtt kapták meg a MiG-29 repülőgépeket. Nem sokkal ezután költségesnek tartották az üzemeltetésüket, és döntés született a MiG-21 korszerűsítéséről, és a 29-et visszavonták.
Valószínűleg legkésőbb 2030-ig Romániának új (vagy használt) vadászgépet kell beszereznie a jelenlegi F-16MLU-k cseréjére, amelyek még mindig 25 évesek.
Szerbia
Az országnak fel kell frissítenie vadászflottáját, amely a helyi G-4 Galeb, J-22 Orao (a hetvenes években Romániával gyártott) színes gyűjteményéből áll, amelyet a Szovjetunió szállított MiG-21 és MiG-29.