A méhek biológiai órája inkább hasonlít az emberi órájára
A fő kutatás, amelyet Dr. Guy Bloch, a Jeruzsálemi Héber Egyetem (Izrael) Alexander Silberman Természettudományi Intézete vezetésével folytattak, kimutatta, hogy a mézelő méhek biológiai órájának molekuláris szerkezete közelebb van az emlősök biológiai órájához, mint a legyekéhez.
A tanulmány azonosítja és jellemzi a méhek biológiai órájában résztvevő legfontosabb géneket. A tanulmány eredményeit 2006. október 26-án tették közzé a Nature and Genome Research folyóiratban a méhcsaládok genomszekvenciáját leíró cikkben.
A biológiai óra egy belső rendszer az élőlények testében, amely cirkadián ritmust hoz létre (a "circa dies" latin kifejezésből - "körülbelül egy napig"). A cirkadián óra kritikus szerepe számos folyamatra gyakorolt hatásából fakad: az éberség és a fáradtság ideje, az aktivitás ritmusa, a testhőmérséklet ciklikus változásai és a hormonok szekréciója.
A méhek a biológiai órára támaszkodva látogatják a virágokat, amikor a nektár és a virágpor a legmagasabb szinten van. Megtanulhatják, hogy a nap folyamán körülbelül 20 perc pontossággal meglátogassák a mézes virágokat. Az óra elengedhetetlen a navigációhoz is, amely a napot iránytűként használja, mert a nap napközben keletről nyugatra mozog. Azok a méhek, akiknek teste valamivel hosszabb, mint egy centiméter, közvetlenül a virágokra irányulnak, legfeljebb 10 kilométerre a kaptártól.