A ketogén étrend az egyik legígéretesebb lehetőség a rák kezelésére és megelőzésére
Erre a nagyon népszerű étrendre jellemző, hogy a kalóriák 90% -a zsírból, 8% fehérjéből és csak 2% szénhidrátból származik. Nagyon eltér a szokásos étrendtől, amely szerint a kalóriák 35% -a zsírra, 15% fehérjére és 50% szénhidrátra esik. Nem titok, hogy ezt a diétát régóta használják gyógyító étrendként számos betegség esetén. Ami a rákot illeti, manapság ezt az étrendi megközelítést aktívan tanulmányozzák. A támogatók a rákos sejtek és a normál sejtek közötti glükóz-anyagcsere bizonyított különbségeire koncentrálnak.
Mi a ketogén étrend hatásmechanizmusa a rákban? A rákos sejtek fokozott glükóz-anyagcserét mutatnak a normál sejtekhez képest azáltal, hogy áttérnek a glikolízisre és a tejsavtermelésre, függetlenül az oxigén jelenlététől. Ezt a funkciót Warburg-effektusnak hívják. Röviden, a rákos sejtek oxigén jelenlétében átalakítják a glükózt tejsavvá. Ezenkívül a rákos sejtek általában tartalmazzák a mitokondriális DNS mutációit, amelyek mitokondriális diszfunkciókat okoznak. Ezért kell a rákos sejteknek megnövekedett glükózmennyiségre, hogy kielégítsék hatalmas energiaigényüket.
A rákos megbetegedésekben alkalmazott ketogén étrend adjuváns terápiaként ajánlott (azaz a kezdeti kezelési módszer után szerepel a túlélés javítása érdekében). Ez a tumor és a normál sejtek fenti különbségein fog alapulni. A főként zsírok és fehérjék használata elkerülhetetlenül a vércukorszint csökkenéséhez vezet az elfogyasztott szénhidrátok mennyiségének hirtelen csökkenése miatt. A glükózszint csökkentése eredményeként kevesebb inzulin szabadul fel, ami elnyomja a tumorsejtekben fokozott aktivitást mutató jelátviteli utakat. A glükóz metabolizmusának elnyomásával a zsírok automatikusan a sejt energia fontos forrásává válnak. A fokozott zsíranyagcsere nagyobb mennyiségű ketontest termeléséhez vezet a májban és a béta-hidroxi-butirátban, amely az anyagcsere kötelező terméke. Általánosságban a rákos sejteknek nehézségeik vannak ezen anyagcsere-utak alkalmazásában, mert glükózra támaszkodnak. Az intenzív zsíranyagcsere növeli az oxidatív stresszt. Az alkalmazott fehérjék metabolizmusa arra kényszeríti a sejteket, hogy glükóz helyett aminosavakat használjanak energiához.