A genetikai kód megfejtése

A struktúra felfedezése óta megtett út a DNS kettős spirálja nak nek a genetikai kód megfejtése annyira kanyargós, hogy kronológiai ábrázolása túl zavarosnak tűnik. Kétféle megközelítés lehetséges a gének fehérjeszintézisben betöltött szerepének megoldására: az egyikben, amelyet a genetika ihletett, a kutatók megpróbálják meghatározni a DNS szerkezetéből (és a sejtben lévő gének hatásából) a fehérjeszintézisben betöltött szerepét.

Watson Crick

A másik, biokémiai szempontból inkább sejtmentes rendszereket próbálnak létrehozni, amelyek képesek fehérjék szintetizálására. A második kutatási megközelítés az, amely a genetikai kód megfejtéséhez vezet.

Watson és Crick számos művében az az elképzelés a DNS szerkezetének felfedezése szinte természetesen megköveteli a genetikai kód tisztázását. E hipotézis szerint a DNS-ben lévő nukleotidok (bázisok) szekvenciája különféle aminosavakat "kódol", amelyek láncban való kötődése fehérjék képződéséhez vezet.

Második cikkükben, 1953. május 30-án Watson és Crick azt írta, hogy a bázisok pontos szekvenciája a genetikai információt hordozó kód. Ez a mondat csak a kód- és információs kifejezések és fogalmak terjedését tükrözi a molekuláris biológusok körében. Ez nem azt jelenti, hogy Cricknek és Watsonnak világos elképzelése volt a létezéséről genetikai kód.

Ennek bizonyítéka, hogy ez a két tudós meglepődött, amikor cikkeik a Nature-ben való közzététele után levelet kaptak George Gamow amerikai fizikustól, aki konkrét javaslatot küldött nekik egy genetikai kódra, a bázisok közötti közvetlen kapcsolatról. és aminosavak.

Gamow elképzelése az, hogy a DNS kettős spiráljában számos különböző szerkezetű üreg található, amelyek megfelelnek a környező nukleotidok természetének. Ezek az üregek, amelyeknek száma húsz, "felszívhatják" az aminosavakat. Nem maradt más hátra, mint kovalensen megkötni a különféle aminosavakat, hogy egy fehérje megfeleljen ezen bázisok szekvenciájának.