Vajon az amerikaiak képesek lesznek-e a Holdra lépni 2024-ig?
12 kerekes teherautó hullámos felületen mozog. Szürke port emel maga mögé. A nyomás alatt álló kabinjában két űrhajós lélegzik űrruhájuk nélkül. Fáradtak, miután a bázisuktól néhány kilométerre felfedezték a fagyos vízkészleteket. Amikor a rover körülveszi a kráter lenyűgöző szikláit, az űrhajósok tükröket látnak a szélén. Elkapják a napfényt, és táplálják a bányát, amely kivonja a vizet. A teherautó bal oldalán található egy űrhajó leszállóhelye. Egy kis gép várja, hogy felszálljon a pályára. Az űrhajósok tövében van egy üvegház, ahol burgonyát és káposztát termesztenek a LED-világítás mesterséges sugarai alatt. Mennek a lépcsőn az irányítószobába, ahol parancsnokuk várja az összegyűjtött adatokat.
Ez a hold 2050-ben
Ma az ilyen forgatókönyvek abszolút fikciónak hangzanak. De hamarosan valóra válhatnak. Ahhoz azonban, hogy az emberek a Holdon éljenek, először meg kell tanulniuk használni az erőforrásait.
Az Egyesült Királyság Milton Keys Egyetemének laboratóriumában Dr. Hannah őrmester éppen ezt teszi. Az ilmenit nevű elemet tanulmányozza, amely rengeteg van a Holdon. Kemencében melegítve oxigént vonnak ki belőle, amely a szénnel kombinálva vizet termel.
"Legalább 20féleképpen juthatunk vízhez a Holdon. Az ilmenitet azért használjuk, mert a hold felszínén meglehetősen gyakori, és a folyamat nagyon kevés energiát igényel" - mondta Dr. BBC Őrmester a BBC-nek. Vagy legalábbis az embereknek megfelelő helyük lesz a Hold körüli pályán élni.
2017-ben Donald Trump aláírta az irányelvet, amely előírja az amerikaiak számára, hogy térjenek vissza a Holdra és érjék el "más úti célokat". A NASA megígérte, hogy ez 2028-ra bekövetkezik. De Trump kabinete újabb határidőt adott - 2024. A cél Kína és űrbeli ambícióinak megelőzése.
De a NASA ezúttal másképp akarja csinálni a dolgokat - nemcsak a zászló lobogása, hanem egy bázis létrehozása is a Holdon, amelyet később a Mars-kirándulás első állomásaként használnak fel. De vajon megtörténhet-e ilyen rövid idő alatt, tekintve, hogy a szükséges hardvert nem építik vagy tesztelik?
"Kockázatos lesz" - mondta a George Washington Egyetem professzora. "De ha nem vagyunk készek vállalni a kockázatokat, akkor a földön kell maradnunk.".
A NASA-nak 38 aktív asztronautája van, közülük 12 nő. Egyikük lesz az első hölgy, aki a hold felszínén jár. Ezért nevezik az új holdi küldetést Artemisnek - Apollón görög isten ikertestvérének.
Az űrben testük fiziológiájának, biokémiájának és anatómiájának változásával kell szembenézniük. Nehéz öltönyt viselnek, és különféle tevékenységeket végeznek, például ásni, mászni, felfedezni, amelyek szintén kockázatot jelentenek. Az űrhajósok csonttörhetnek, ha leesnek, vagy eltörik az öltönyük.
A holdpor is problémát jelent - az Apollo űrhajósainak súlyos köhögési és légzési nehézségei voltak. A tudósok megoldást keresnek erre a problémára. De a legnagyobb veszélyt a sugárzás jelenti. A Föld biztonságos pályáján túl az űrhajósok naponta háromszor nagyobb sugárzásnak vannak kitéve, mint itt. Különböző forrásokból származik. A NASA új űrhajóját, az Oriont speciális fémekből építik az űrhajósok védelme érdekében.