Rengeteg görög menü - a finomabb világért
A taberna quando sumus non curamus quid sit humuszban
Carmina Burana, Bajorország, 13. sz.
A kocsmában megfeledkezünk földi halandóságunkról
Ingyenes görög fordítás az Égei-szigetekről, XXI. Század.
Szinte ismerős
A mai görögök sok szempontból az ókori Görögország közvetlen utódainak tekintik magukat. Van azonban legalább egy olyan terület, ahol nincs különösebb igényük az ilyen történelmi folytonosságra - a konyha. A déli szomszédunkban lévő bolgár turista azonnal felismeri a natív ételeket, néha ugyanazon a néven: moussaka, rakott, töltött paprika, pörkölt, sarmi. Ez elkerülhetetlen, tekintve a bolgárok és görögök közös kulináris-történelmi múltját, amelyben kölcsönhatásba léptünk és erőteljesen befolyásoltuk az oszmán-török konyhát. Viszont sokat örökölt a bizánciaktól. Éppen ezért itt, mint a Balkánon szinte mindenhol, néha nehézségekbe ütközik a hagyomány kanyargós menetének pontos nyomon követése.
Azonban a kulináris művészetek közötti különbségek hazánkban és a szomszédokban azonnal észrevehetők. A Balkán-félsziget déli része egy másik éghajlati övezetben helyezkedik el, sokkal szárazabb és melegebb, mint ahová hazánk esik. Szintén fontos a tenger közelsége és Görögország területének nagy részén a viszonylag gyenge talaj. Az ókor óta itt az emberek az ilyen körülmények között termő növények, például az olajbogyó termesztésére összpontosítottak. És mivel a szárazföldön egyetlen pont sincs 90 km-nél nagyobb távolságra a parttól, a görögök egy maréknyi tenger gyümölcseit merítik szűkös sziklás földjük kárára. Ily módon a látszólag ismerős ételek is gyakran mást rejtenek a felszínük alatt.
Természetesen főzéshez és salátákhoz csak olívaolajat használnak. Az ételek nagy részét nem ecettel, hanem citrommal savanyítják. A fűszerek jobban észrevehetők az ételekben, és nem mindig ugyanúgy alkalmazzák őket, mint nálunk. A legnépszerűbb közülük a menta, a tárkony, az oregano, a bazsalikom és a petrezselyem. Még olyan ételeket is kóstolnak, amelyekbe a legtöbb bolgárnak eszébe sem jut hozzáadni - például bárányt mentával. És a görögországi muszaka elkészíthető padlizsánnal vagy kagylóval is. Minél délebbre utazik, és mélyebbre süllyed az Égei-tenger szívében, annál inkább a táj és a konyha elveszíti ismert körvonalait és egzotikus hangulatot áraszt.
Étkezés és ivás napi ritmusban
A görög reggeli étkezés körülbelül ugyanabból áll, mint reggelire: különféle sajttal, sárga sajttal, spenóttal vagy hússal töltött piték, valamint sütemények és muffinok. A mekis nagyon ízletes helyi fajtája lukumades néven ismert. A tésztát a megszokott módon lisztből, vízből, élesztőből és tojásból készítik, és forró zsírban sütik. De ezen kívül forraljon fel szirupot vízzel, cukorral, kevés mézzel, fahéjjal és citromhéjjal, amelyet a forró hagymára öntenek.
Ezt a finom reggelit helyben előállított narancslé és kávé kíséri. A görögöknek több gyengeségük van a nescafe, a cappuccino és a török kávé iránt (egyfajta politikai korrektség kényszerítette ki ezt az országot görögnek nevezni). Az eszpresszó szerelmesei kisebbségben vannak. A fiatalabbak többnyire a frappét fogyasztják, amelyet a párizsi bisztrószagú illatú neve ellenére valójában görög szabadalom jelent meg, és először a helyi Nestlé főnöke, Yannis Dritzas mutatta be a szaloniki nemzetközi vásáron 1957-ben. Görögországban állandóan frappet isznak és sokféle módon készítik el.
Déli szomszédainknál az élet ritmusa mediterrán, így az ebéd később (délután 2-3 óra körül) későbbi és kissé bőségesebb, mint nálunk. A vacsora is késő, és itt az ideje nemcsak a falánk görögöktől papi rangra emelt ételeknek, hanem az édes beszélgetésnek és a zenének is. Görögországban, különösen nyáron, a vacsora hosszú és pazar. A szertartás öntéséhez használt italok a jól ismert ouzo és recina, valamint néhány kevésbé ismert ital, például a tsipuro és a tsikudya.