Miért van a zebrának csíkja
Hogyan szerezték a zebrák a csíkjaikat? Olyan történetnek hangzik, amelyet Kiplingnek soha nem sikerült megírnia. Valószínűleg azt gondolnád, hogy valaki eddig határozott választ kapott, de valójában annak oka, hogy a zebráknak csíkja van, biológiai rejtély.
Az evolúció törvényei azt állítják, hogy a csíkok véletlenszerű megjelenése a modern zebrák előfutáraiban valamiféle előnyt biztosított számukra, amely lehetővé tette számukra, hogy sikeresebben szaporodjanak, mint csíkos társaik. A csíkos lovak minden generációval egyre gyakoribbá váltak - és végül túlélték a csík nélküliakat.
A tudósok évek óta kíváncsiak arra, hogy mi lehet ez az előny
A probléma nem az, hogy a szakértőknek nincsenek megfelelő ötleteik. Túl sok ilyen a megfelelő ötlet. A csíkok lehetővé tették a zebrák egyesülését a növényzettel, így a ragadozók nem láthatták őket. Lehet, hogy megnehezítették a ragadozók számára a zebra sebességének és távolságának meghatározását, amikor az a nyílt szavannában fut. (Ez az ötlet inspirálta az I. világháború idején a hajókban alkalmazott álcázás formáját.)
A csíkok elutasíthatják a fertőző legyeket, vagy vonzhatják a társakat, ahogyan a komplex tollazat is működik a madaraknál. Vagy a csíkok különböző alakjai társadalmi funkciót töltenek be, lehetővé téve az állomány tagjainak, hogy könnyebben felismerjék egymást. Vagy a csíkok valahogy megakadályozzák a túlmelegedést.
Ezek mind elfogadható magyarázatok - és legalábbis a közelmúltig nagyon nehéz volt választani egyet. De most a Nature Communications folyóiratban megjelent tanulmány kínálja az eddigi legjobb bizonyítékokat egy tézis mellett.
És ez nagyon egyszerű - a zebrák csíkjai taszítják a rovarokat
"A legyek hipotézise eddig a legjobbnak bizonyult" - mondta Daniel Rubinstein, a princetoni biológus és zebraszakértő, aki nem vett részt a vizsgálatban. Rámutat, hogy ez az új jelentés további érveket támaszt alá e tézis alátámasztására. A légycsípések megakadályozása nyilvánvalóan hasznos, mivel a rovarok gyakran halálos betegségeket hordoznak.