Hristo Tsokev művész eldobja a köntöst és feleségül veszi a nőt
Az újjászületés nagy művészét, Hristo Tsokevet (1847-1883) a sors jellemezte - kivételes tehetsége volt, életét fájdalmas vándorlás, ellentmondások és szeretet töltötte. Szegény Gabrovo környéken született, szerzetes lett, majd a moszkvai Művészeti Akadémián végzett. Ez teszi őt az első bolgár művészek közé, aki akadémiai végzettséget szerzett. Szerzetes lett, és feleségül vette Gabrovo egyik legszebb lányát.
Kichka Bedrozova (1857-1935) csak férje halála után tudta meg, hogy kolostorban volt. A maestro egyben az újjáéledő művészünk is, aki meztelen férfi testet fest. Néhány festményét a Nemzeti Műcsarnokban őrzik, de nevét rejtély övezi.
Hogyan éri el a szerzetesi cellát, majd a köntöst eldobja, hogy Kichka karjába süllyedjen?
Hristo Dimitar Tsokev fia - az eminia (papucs) szegény mestere. A családjában ikonfestők voltak. 12 éves korában szülei engedélyével az Athos-hegyi Hilendar kolostorba ment, hogy kezdő legyen és megtanulja az ikonfestés mesterségét. A Hilendarban a fiatalember szorgalmasan tanult, de ellenállhatatlan vágyat kezdett érezni a világi festészet iránt. A kolostor apátja felfedezte a gabrovoi ember tehetségét, és Oroszországba küldte festészetet tanulni. Cserébe tanulmányai befejezése után Hristónak vissza kellett térnie az Athos-hegyre, és élete végéig ikonokat kellett festenie.
Először a kezdő Odesszába érkezik, onnan pedig a Kijev-Pečora Lavra zászlaiban. Itt sajátította el a keleti ortodox ikonfestés iskolájának kanonokait és 1863 körül.
a szerzetes rangot Charalampius szerzetes néven fogadta el.
Hristo azonban kitalált egy álnevet is - Dimitar Ioanov, és világi festményeket kezdett aláírni vele, amelyeket később megsemmisített. 1867 őszén a művész úgy döntött, hogy örökre elválik köntösétől, és hallgatóként belépett a Moszkvai Művészeti Akadémiára. Az etetéshez és a tanulmányok kifizetéséhez éjjel szenet tölt be és portásként dolgozik egy moszkvai vasútállomáson. Ott alszik, ahol főz. Aztán a tuberkulózis beszorult a tüdejébe, amely később csak hároméves korában hordozta.
A gazdag védnök, Alekszej Hludov megmentette Cokevet az éhezéstől Moszkvában.
A gyártó felesége arra kényszeríti az egykori szerzetest, hogy hajvágjon és világi ruhákba öltözzön. Így szerzetesi életének utolsó nyomai eltűntek. Ksenia Hludova asszony szereti egy érdekes fiatalember társaságát. Annyira kötődik hozzá, hogy minden nap meg akarja látogatni. Hristo pedig nem közömbös a gyönyörű és intelligens nő iránt, de adósnak érzi magát férje iránt. Alekszej volt a jótevője, és a bolgár úgy döntött, hogy nem kezd értelmetlen szerelmi viszonyt. Tehetsége Moszkvában virágzott. Ebből az időszakból vannak a legjobb portréi - "Apáca", "Profilos lány", "Ruskinche".
Tsokev két ezüstéremmel diplomázott az akadémián - festészetért és festésért, és megkapta a rangos "szabad művész" címet. Ezzel egész Európában megkeresheti a kenyerét, Bulgáriában azonban nem.
15 éves távollét után Hristo visszatért Gabrovo-ba. Nem talál munkát a helyi középiskolában, és szabadúszó munkát kap. Nem keres semmit, de nem hajlandó ikonokat festeni. 1873 őszén Tsokev elkezdte gyakran látogatni barátja, Tsanko Dustabanov otthonát. Tsanko híres hazafi, és hazafias tettei közé vonja. A pénzt, amelyet a maestro újonnan épült házak portréiból és festményeiből keresett, azonnal felajánlotta Dustabanovnak egy felkelés előkészítéséért. Dustobanov hű társa a közügyekben a prominens Gabrovo kereskedő, Pencho Minchev Bedrozov. Pencho gyakran a lányával, Kichkával jön Tsankoba, így a törököknek nincs kétségük afelől, miről beszél két férfi. Miután a művész megérkezett ezekre a találkozókra.