Eleanor királynő - Bulgária elfeledett angyala
Unokatestvére, Maria Pavlovna nagyhercegnő így írt róla: "Ferdinánd cár feleségül vette Eleanort, Eleanor pedig Bulgáriát."
Egy oroszországi út sorsdöntőnek bizonyult Ella számára. Ez az alkalom nem volt boldog - unokatestvérének, Maria Pavlovnának, Vlagyimir nagyherceg feleségének, és mint ilyennek - II. Sándor cseh felszabadító cimborájának legidősebb fiának halála. De a királyi temetések nem kevésbé fontosak voltak, mint az esküvők, és minden európai uralkodó család képviselőit összehozták. A temetés és a gyász tea között Ella meglátta és azonnal megszerette gróf Alekszandrovics Ospeni grófot. Magas és szőke volt, és annyira elbűvölő gyönyörű huszár egyenruhájában. Nem kevésbé fontos - nem ő volt az unokatestvére! Ospeny gróf engedélyt kért, hogy írjon Ellának, amikor hazatér. A hercegnő hetente kétszer levelet tett Mark Alexandrovich személyes pecsétjével a legdrágább ékszerdobozába. Jött a természetes folytatás - a gróf meg akarta látogatni Von Royce kastélyát, és tisztelegni akart a herceg és lánya, Eleanor előtt. Így történt az eljegyzés. A gyémántgyűrű mellett a menyasszony elképesztően szép smaragdokkal ellátott nyakláncot kapott, amelyet Nagy Katalin személyesen adott a gróf dédanyjának. Nem tudták, mi vár rájuk, de hamarosan megtudják.
1877 volt, és nem sokkal azután, hogy Ospeny gróf visszatért Oroszországba, II. Sándor cár aláírt egy manifesztet, amelyben hadat üzent az orosz – török háború ellen. Mark elment harcolni, és néhány hónappal később a lábánál megsebesült a Plish falu, Telish közelében. A seb a vártnál súlyosabbnak, gyulladtabbnak bizonyult. Az amputáció nem segített, és néhány napos hízelgés után a mentőben a kórház felé vezető úton Ella vőlegénye meghalt.
Az esküvőm nélkülem telt el - mondta később Eleanor. Soha nem felejtette el Markot, és soha többé nem volt szerelmes. Családjának jelmondata "Hűség és kitartás" volt, és életében nem volt olyan nap, amikor elárulta volna.