Az európai populizmus új nyelve
A bevándorlóellenes populista pártok legalább az 1980-as évek óta gyakori események az európai politikában, de az utóbbi években új hangsúlyt kaptak. Májusban a Francia Nemzeti Front párt vezetője, Marine Le Pen komoly ellenfél volt a francia elnökválasztáson; a márciusi hollandiai parlamenti választások előtt a Geert Wilders-féle Szabadságpárt régóta vezető szerepet játszik, Norbert Hofer pedig az azonos nevű szélsőjobboldali osztrák pártból nagyon közel állt az elnökválasztás megnyeréséhez. A bevándorlóellenes populistáknak sikerült behatolniuk olyan országokba is, ahol korábban nem jártak sikerrel, nevezetesen Németországba és Svédországba, ahol az Alternatív Németországért és a Svéd Demokrácia remek választási eredményeket ért el.
A megfigyelők jellemzően ezeket a pártokat tradicionalistának, nacionalistának és szélsőjobboldali pártnak jellemzik. De bár ezeknek a pártoknak sikerül retorikájukban elsõsorban a nacionalista témákat felvenniük, valamint azokat, amelyek érintik az érintett ország "hõsi hagyományait", és bár retorikájuk valóban néha szélsõséges, hiba lenne ránézni egyszerűen a szélsőjobboldali nacionalizmus hosszú európai hagyományainak örököseként. A két világháború között Európában létező náci vagy fasiszta pártokkal ellentétben a szóban forgó pártok nem antiszisztémikus szereplők; nem utasítják el a demokratikus alkotmányos rendet. Nem is következetesen szélsőjobboldaliak. Konzervatív ellenfelével, Francois Fillonnal ellentétben Le Pen pártját "sem balnak, sem jobbnak" ábrázolta, és megígérte, hogy megvédi a dolgozókat a "heves globalizációtól".
A kereszténységtől a kereszténységig
A civilizációs populizmust Pim Fortin holland politikus vitte be először a politikába. Kifinomult, szókimondó melegszociológus, aki a múltban marxista volt, Fortine néhány hónappal 2002. májusi merénylete előtt lenyűgözően sikeres politikus lett, elutasítva a tabukat és megkérdőjelezve a holland politika unalmas konszenzusos stílusát. Természetesen nem Fortine próbálta először kihasználni a népszerû bevándorlási aggályokat. Előtte is sokan megpróbálták a bevándorlókat hibáztatni bűncselekmények és városi rendellenességek miatt. Ám feltalált egy újdonságot: ötvözte a bevándorlóellenes retorikát (és különösen a muszlimelleneset) a társadalmi kérdésekben, különösen a melegekkel kapcsolatos liberális álláspontokban. A magabiztosan "holland politikai Samuel Huntingtonnak [2]" nevező Fortin Európán belül a "civilizációk ütközésének" nevezett problémák spektrumához fordult, amelyet úgy értett, mint amit "zsidó-keresztény humanista kultúrának" nevezett. Elmondása szerint liberális és nyitott, emellett van egy iszlám kultúra, amelyet elmaradottnak és elnyomónak jellemzett, különösen olyan témák tekintetében, mint a nem és a szexualitás.
Észak- és Nyugat-Európában a bevándorlóellenes populisták hasonló módon helyezkedtek el - inkább a zsidó-keresztény európai civilizáció védelmezőiként, mintsem saját nemzeti kultúrájukban. Például, bár Európa a világ egyik legszekularizáltabb része, ahol az emberek rendkívül alacsony arányban járnak templomokba, az utóbbi években egyre inkább ragaszkodnak "Európa keresztény alapjaihoz". Le Pen hangsúlyozza Franciaország "keresztény gyökereit", Hofer pedig az "és Isten segítsen nekem" szavakat az elnökválasztási kampányának plakátjaiba. De az általuk megszólított kereszténység nem az igazi keresztény vallás, inkább egy közös kultúrát és identitást jelentő jelző. Ez a szekularizált, kulturált kereszténység nagyon különbözik attól a kereszténységtől, amely felé Kelet-Európában az emberek fordulnak, különösen Lengyelországban, ahol a vallási hit és gyakorlat sokkal erősebb marad, és ahol a nacionalizmus és a katolicizmus szorosan összefonódik.
A kereszténység vagy az általam nevezett kereszténység, amelyet Észak- és Nyugat-Európa populistái neveznek, valami, amihez az ember tartozik, nem pedig abban, amiben hisz; ez egyfajta módszer arra, hogy meghatározzuk a "minket" a "velük" kapcsolatban. Ha "ők" muszlimok, akkor "mi" európaiak bizonyos értelemben keresztények kell lennünk. De ez nem azt jelenti, hogy vallásosaknak kell lennünk. Valójában a kereszténység, mint vallás folyamatos eróziója megkönnyíti, hogy kulturális és civilizációs identitásként forduljon hozzá, olyan közös értékekként értelmezve, amelyeknek semmi köze sincs vagy szinte semmi köze egy valódi valláshoz.
Még távolodva a régi európai jobboldaltól, amely általában antiszemita volt, az új civilizációk igyekeztek hangsúlyozni filozemitizmusukat és Izrael támogatását. Például Wilders azt állítja, hogy Izrael "közel áll a szívéhez", és hogy "ez az ország az iszlám elleni védekezés frontvonalán áll". A hagyományos szélsőjobboldal számára a zsidók veszélyt jelentettek a nemzet etnokulturális homogenitására. De manapság, amikor a zsidók elleni főleg Franciaországban és Belgiumban elkövetett muszlim támadások gyakoribbá válnak, a bevándorlóellenes populisták ma már a zsidókat az iszlám tipikus áldozataként azonosítják. Ahelyett, hogy kizárnák a zsidókat a nemzeti közösségből, az olyan pártok, mint a Francia Nemzeti Front, udvarolnak nekik, azt állítva, hogy ismét kiszolgáltatott kisebbségnek számítanak. Egy 2014-es interjúban a francia zsidókhoz fordulva Marine Le Pen azzal érvelt, hogy pártja "kétségtelenül a legjobb pajzs, amely megvédhet egy igazi ellenségtől, azaz. az iszlám fundamentalizmus ellen ".