A teljes igazság a jegesmedvékről
Szerző: Henry Nichols, BBC
Tévhit: A jegesmedvék társaságot tartanak a pingvinekkel Valóság: Tudomásunk szerint a jegesmedvék és a pingvinek nem érintkeznek az állatkerten kívül
Gyermekeim már nagyok azokért a könyvekért, amelyekben jegesmedvék és pingvinek ugyanazon az oldalon élnek. De az ilyen könyvek száma feldühít: nem tudok lenyelni egy ilyen biogeográfiai bűncselekményt.
Jegesmedvék az Északi-sarkon, az Északi-sark környékén élnek. A pingvinek az Antarktiszon és a szomszédos kontinenseken, a Déli-sark körül élnek.
Messze vannak egymástól. Csak azért nem érdemes ötvözni őket a fikcióban, mert annyira meghatónak tűnnek.
Ha a gyermek szerzőknek szüksége van egy "barátra" a jegesmedvéhez, miért ne lehetne belőle barna medve?
A tudósok alig kételkednek abban, hogy a jegesmedvék viszonylag nemrégiben fejlődtek ki a barna medvékből, bár a kérdés, hogy pontosan mikor történt, sok vitát váltott ki.
Egy tanulmány szerint ez a két faj körülbelül 5 millió évvel ezelőtt különvált.
Egy másik forrás azt állítja, hogy ez kevesebb mint 500 000 évvel ezelőtt történt. Akárhogy is, a jegesmedvét bátran nevezhetjük az evolúció újításának.
Erre a következtetésre késztet bennünket a jegesmedvék és a barnamedvék reprodukciós szempontból való kompatibilitása.
Amikor az állatkerteknek sikerült párosítaniuk egy jegesmedvét és egy grizzly medvét (a barna medve egyik alfaja, amely Nyugat-Kanadában és Alaszkában lakik), akkor egy fajok közötti hibrid, az úgynevezett grizzly és sarki grizzly vagy sarki grizzly jelent meg. Ez a hibrid utód meglehetősen szaporának bizonyult.
Az elmúlt 10 évben számos hibrid előfordult a vadonban.
Például 2006-ban egy amerikai vadász lelőtt egy jegesmedvét a sarkvidéki kanadai területen - kiderült, hogy ez egy jeges medve. 2010-ben egy inuit megölt egy második generációs hibridet, amely egy nőstény jeges medve és egy hím grizzly medve párzásából származott.