A legjobb ír kávé és az úgynevezett; Szia; ír nyelven
Fotó: Todor Dobrev
Michael Forbesnak semmi köze az amerikai üzleti családhoz és a Forbes magazinhoz. Gyökereit azokra a hagyományos ír nevekre vezetheti vissza, amelyekből családja származik.
2016 óta Bulgáriában tartózkodik az Ír Köztársaság nagyköveteként.
A James Joyce középiskolában tanult, de az egyetemen fedezte fel munkáját. Úgy véli, hogy a kis országoknak többet kell kommunikálniuk, és Bulgária és Írország nagyon hasonló.
Szeret olvasni azoknak az országoknak az irodalmát, amelyekhez tartozik, mert ez segít jobban megérteni az embereket. Szereti a jó mozit is, beleértve a bolgár filmeket is. Úgy véli, hogy egy napon, amikor nyugdíjba megy, visszatér Írországba, és inkább anyanyelvének szenteli magát.
Ír kávét iszik, de cukrot nem.
Azt mondja, hogy a bolgárok imádnak beszélgetni. Ezúttal azonban ő beszél. Szent napja alkalmából Patrick, interjút kínálunk Michael Forbes Őexcellenciájával - azzal az emberrel, akinek szemében Írország és Bulgária egy lépésnyire vannak egymástól.
Körülbelül 6 hónapja vagy Bulgáriában, mit érzel?
Valójában július vége óta vagyok itt, és valamivel több mint hat hónap telt el. Nyár közepén jöttem. Kezdettől fogva tetszett. Magam is itt akartam lenni, és azt hiszem, ez segített. Nagyon boldog vagyok, szeretem Szófiát. Még mindig nem utaztam eleget. Amikor ideérkezel [nagykövetként], sok hivatalos dolgod van - már Plovdivban voltam, a török határ közelében, egy hivatalos rendezvényen, Blagoevgradba mentem, a Rila kolostorba. 4 szép napot töltöttem októberben Bozhentsiben. Jártam Koprivshtitsán is. Most jön a tavasz, és lehetőségem lesz többet utazni. Legalább vannak ilyen terveim.
Mit tudott az országról, mielőtt idejött?
2010-ben egyszer voltam itt Írország külügyminiszterénél, de ez hivatalos esemény volt, és nem sokat láthattam. De láttam a várost (Szófia, szerkesztő megjegyzése), és azt gondoltam, hogy az emberek nagyon keveset tudnak a bolgár történelemről.
Hosszú ideje nagykövet vagyok, de dolgoztam az ír külügyminisztériumnál is. Az 1990-es évek végén az Európai Unió bővítésén dolgoztam, amely természetesen magában foglalta Bulgáriát is. Akkor bolgárokkal kellett találkoznom - végül az emberek vonzanak.
Kedves természeted van és kedves emberek - az emberek voltak azok, amelyek tetszettek. Ugyanolyan típusú történelem áll mögötted, mint Írország - lehet, hogy földrajzilag messze vagyunk, de valójában hasonló történelmi tapasztalataink vannak. Ezért tekinthetem a kapcsolatokat közös történetnek és közös ambícióknak. Ez engem nagyon érdekel.
2001 és 2005 között brüsszeli irodánkban is dolgoztam, ideértve az ír elnökséget 2004-ben, amikor Bulgária befejezte csatlakozási tárgyalásait. Ez nagyon fontos volt számunkra. Aztán a tárgyalások befejezése után a csatlakozó országok csatlakoztak Brüsszelbe, így elkezdtem találkozni bolgár kollégáimmal, és nagyon megkedveltem őket.
Vágyakoztam idejönni - nagykövetségünk 2005-ben nyílt meg, két évvel azelőtt, hogy csatlakozott az Európai Unióhoz. Azt hittem, eljöhetek, de nem mondtam el senkinek. Nem 2005-ben jöttem, de azóta is szerettem volna.
Az ember keveset tud a történelemről, a közgazdaságtanról, tudja ezeket a dolgokat, de ez nem helyettesíti az országban élést, az emberek megismerését, az emberekkel való találkozást, a látást és a megértést. Próbálom megérteni.
Bulgáriában sokan ünneplik Szent napját. Patrick. Miért olyan fontos ez a nap az írek számára?
Azt hiszem, a legfontosabb itt az, hogy sok ír ember kénytelen volt elhagyni Írországot, emigrálni, távoli országokban élni. Ez az a nap, amikor otthonuktól távol ünnepelhetik az íreket. Ez az ünnep nagyon fontos része - az emigráns ünnepe. Szent napja Patrick minden ír embert összefog - ez nem olyan politikai ünnep, mint a függetlenség napja. Legyen tisztában Írország történelmével, ez bonyolult. Patrick egy olyan nap, amikor mindenki jól szórakozik és ünnepel, és a politika eltűnik. Úgy gondolom, hogy külhoni közösségeink mindig nagyon élénk módon ünnepeltek.
Amint Írország tehetősebbé vált, megengedhetjük magunknak, hogy élénkebben ünnepeljünk, elfogadva a bevándorlóink által Ausztráliában és különösen az Egyesült Államokban végzett néhány dolgot. Bizonyos értelemben láttuk, hogy valamikor gazdagabb unokatestvéreink (már nem) ünnepelnek, és magáévá tettük néhány dolgot, amit csinálnak - sokkal élénkebb módon ünnepelhetünk, mint amikor kicsi voltam. Nem mindent csinálunk emigránsaink által - nem festjük zöldre a sörünket! Túlságosan tiszteljük a jó ír sört.
Utca. Patrick általában a böjt közepébe esik a keresztény egyházért, és amikor még gyermek voltam, minden sokkal szigorúbb volt. Nem böjtölök, nem vagyok vallásos. De azokban a napokban ez így történt, nem nagyböjt idején csokoládét és édességet eszel, hanem Szent napján. Patrick, megengedheted, hogy betörd a posztot. Ez a nap egy ünnep a húsvét előtti hosszú böjt közepén.
Dublinból származom, és amikor kicsi voltam, minden sokkal egyszerűbb volt. Felvonulás volt a város központjában, apámnak volt irodája, és az irodához mentünk kinézni az ablakokon. Nagyon fiatal voltam, és a családból mindenki más azt mondta: nézze meg ezt, nézze meg, és én nem láttam semmit ebből a felvonulásból. De egyszerű volt. Ma sokkal egzotikusabb, sok más embert von be különböző országokból. Szinte olyan, mint ma a farsang. Szerencsére St. Patrick napja idén péntekre esik, így hosszú hétvégénk van, hogy felépüljünk az ünnepből, vagy élvezzük azt.
Említette, hogy Dublinból származik. Ugyanabba az iskolába járt, ahol James Joyce végzett. Tetszik neked ez a szerző?
Igen, tetszik, de az iskola befejezése után megtaláltam. James Joyce-t kissé elfogadhatatlanabbnak tartották. Az iskolában nem beszéltünk róla. Nem szabad megfeledkeznünk arról, hogy Írország sokat változott, és én 1975-ben szereztem diplomát - éppen csatlakoztunk az Európai Unióhoz. Tágult a világunk, Európa hatalmas lehetőséget adott a nyitásra. Bizonyos szempontból Joyce-t sokkal konzervatívabb emberek kritizálták, akik inkább befelé tekintenek.