A gyulladás az agy öregedését okozza
Az agy fiatalodhat, ha elnyomjuk a benne lévő gyulladásos folyamatokat, és lezárjuk az áttöréseket az akadályban, amely elválasztja az agyszöveteket a keringő vértől.
Megszoktuk, hogy a gyulladást lokálisnak gondoljuk, például amikor elvágott ujjunk van, vagy megfázáskor torokfájás van. De hatással vannak az egész testre, és sok immunjelet és sejtet tartalmaznak, amelyek az egész testben keringenek. Akkor jó, ha a gyulladás gyorsan teljesíti feladatát, például hogy megmentsen minket a fertőzéstől. Rossz, ha ez sokáig tart, mert a gyulladásos reakció kétélű kard. Egészséges sejtek is szenvednek tőle, különösen, ha a gyulladás túl erősnek bizonyul. Ezenkívül a gyulladás néha egyáltalán nem fertőzés, hanem más okok miatt következik be, például túlsúly miatt. Még akkor is, ha a gyulladás nem túl erős, a probléma az, hogy túl sokáig tarthat.
Egyrészt az agy érzi a gyulladást, amely valahol a testben zajlik, másrészt a gyulladás önmagában is megindulhat. Annak érdekében, hogy közvetlenül az agyban induljon el, néhány mellékmolekulának be kell hatolnia. Az agy általában jobban védett az ilyen behatolásoktól, mint bármely más szerv. Az agyat ellátó erek sejtjei alkotják az úgynevezett kemoencefalikus gátat, amely nem csak a vírusok és baktériumok, de még a vérben található közönséges fehérjék bejutását sem engedi az agyszövetbe.
De amikor áttörés van a vér-agy gátban, gyulladásos folyamat kezdődhet az agyban. A probléma az, hogy ehhez nincs szükség speciális kórokozókra, baktérium- vagy vírusfehérjékre. Az agy immunsejtjei még a plazmafehérjékre is reagálni kezdenek, például a szérumalbuminra, amely transzportfehérjeként szolgál, különféle molekulákat hordoz.
A gyulladás viszont az agy működésének romlásához vezet. Ezenkívül egy ilyen gyulladás eredményeként megindulhatnak a neurodegeneratív folyamatok, amelyekben olyan betegségek kezdenek kialakulni, mint az Alzheimer-kór, a Parkinson-kór és mások. Viszont a kognitív funkciók és a neurodegeneratív folyamatok romlása az életkor előrehaladtával egyre jobban észrevehető. Ebből feltételezhető, hogy ezeknek a folyamatoknak az oka az áttörések megjelenése a kemoencefalikus gátban.