48 bolgár osztja az amerikai örökséget 1-gyel
3303 és 110 107 dollár között. Az ilyen csekkeket néhány héten belül összesen 48 bolgárnak és 10 és 88 év közötti amerikainak kell megkapnia. A pénz a néhai amerikai Mary Petroff örökségének része.
A csekkeket a múlt héten írta alá az illinoisi Madison megyei pénztáros, Kurt Prenzler, és az örökösök ügyvédjének, Michael Laudernek adták át. Ez napokkal azután következik be, hogy a helyi bíróság döntést hoz az ügyben.
A bírák tucatnyi kérelmező bizonyítékát vizsgálják. A dokumentumok között több száz bulgáriai igazolás található. A döntés egyértelmű: 48 embernek van joga megosztani az 1 360 000 dollárt, amelyet 3 és fél éve az American Collinsville Banknál vagyonkezelői számlán vezetnek.
Ebből a pénzből levonják azoknak a vállalkozásoknak a jutalékát, amelyek az örökösöknek segítséget ajánlottak az ügyben. A 97 éves Mary Petroff, aki 2011-ben halt meg és óriási örökséget hagyott a tengerentúlon, bolgár gyökerekkel rendelkezik.
Szülei Atanas és Neda Petrovi Kazachevo Lovech faluból származtak. 2009-ben Mary követte nővérét, Anne-t, aki 92 éves korában elhunyt.
Az örökségért folytatott harc három és fél évig tartott, erről a "24 Chasa" című újság 2013. február 23-án mesélt. Ezután egy 8 hónapos vizsgálat után az újság Bulgária 8 városában és 3 községében keresett 30 néhai Mária örökösei. 2013-ban és 2014-ben bizonyítékokat küldtek erről a tengerentúlon és vártak.
Az öröklés egyik versenyzője - a szófiai Eleazar Plaharov - az Egyesült Államokbeli ügyvédeknek még a család egész családfáját is megadta, ami bizonyítja a Mary Petroffhoz fűződő rokonságot. "Remélem, hogy ez segít" - mondta Plakharov akkor a 24 Chassának.
2012 óta az "amerikai örökség" a beszélgetés egyik fő témájává vált Lovech falujában, Kazachevóban. A városháza több tucat olyan dokumentumot adott ki, amelyek igazolják a gazdag amerikai nénikkel való rokonságot. Két évvel később azonban megjelentek az örökségre amerikai versenyzők. Rebecca Caras és Steve Petroff szerint az elhunyt egy Amerikába emigrált bolgárral rokon. Iratokat is benyújtottak a bírósághoz.
Eközben a bolgár örökösök közül legalább az egyik nem várta meg az örökséget, és meghalt - közölték rokonai a 24 Chassával.
Atanas és Neda 1912. június 23-án érkeztek Amerikába a Liverpoolból érkező "Campania" hajóval. Atanas akkor 30, Neda pedig 22. A házaspár éppen összeházasodott. 1914. június 21-én megszületett lányuk, Mária, 1917. november 14-én pedig a fiatalabb Anne. Atanas atya egy malomban dolgozik, felesége, Neda pedig a házat irányítja, és a gyerekekre vigyáz.
Nagy erőfeszítéssel és nélkülözéssel 1930-ban a családnak sikerült egy kb. 110 négyzetméteres kis házat felépítenie az illinoiszi Granite City-ben, a Benton utcában. Ezen a címen vették fel a családot az 1940-es népszámlálási nyilvántartásokba, ahol Atanás munkásként, felesége Neda háziasszonyként, két lányuk pedig titkárként szerepelt.
Atanás 1963-ban halt meg. Felesége, Neda - 1968-ban. A kettőt a Szent János temetőben temették el. A lányok nem házasodtak össze, és anyjuk halála után a gránitvárosban, a Benton utcai kis házban éltek tovább. 1967-ben a két nővér meglátogatta apja és anyja hazáját.
Néhány napot a szófiai Bulgaria szállodában szálltak meg, majd apjuk szülőfalujába, Kazacsevóba mentek. 1997-ben az egyik bolgár unokaöccs, Tsvetan meglátogatta őket. Miután a két idős nő állapota megromlott, idősek otthonába kerültek. 2005 júliusában apjuk házát hivatalos megbízottjuk eladta 24 000 dollárért. Egy évvel később az ár 50 000 dollár lett a helyi nyilvántartások szerint.
A kistestvér, Anne 92 éves korában hunyt el 2009. március 10-én. Az idősebb Mary utódja. 2011. szeptember 5-én hunyt el. Utolsó napjait egy idősek otthonában töltötte Edwards kisvárosában.
Két héttel Mary halála után, 2011. szeptember 20-án, Linda Evers, akit Mary hivatalos megbízottjává nyolc évre neveztek ki, a helyi bírósághoz fordult, hogy nevezzék ki az örökség adminisztrátorává. Evers kijelenti, hogy ismeri az elhunyt vagyoni helyzetét, akinek személyes vagyona meghaladja az 1 millió dollárt.